Los organismos más simples incluyen muchos parásitos de animales y humanos. A continuación se enumeran los protozoos parásitos que causan las enfermedades más graves y comunes.
Ameba disentérica
La ameba disentérica es similar a la ameba común, pero es más pequeña y tiene tallos radiculares más cortos y anchos. En la etapa de quiste ingresa al sistema digestivo humano a través de la boca. En el intestino grueso, la ameba nace del quiste y se alimenta de bacterias sin causar ningún daño a los humanos. Este simple organismo comienza entonces a invadir la pared intestinal, se alimenta de glóbulos rojos y se convierte en un parásito. Se forman úlceras en los intestinos, agotando el cuerpo humano. Se produce la enfermedad disentería amebiana o amebiasis.
Las amebas disentéricas pueden ingresar al torrente sanguíneo y llegar al hígado. También en este caso el parásito conduce a la formación de úlceras purulentas.
Las amebas forman quistes y abandonan el cuerpo humano con partículas de comida no digeridas. Los quistes leves se propagan fácilmente. Si no te lavas las manos y los alimentos, puedes infectarte.
Plasmodio de malaria
Plasmodium es un protozoo parásito. Algunas especies de Plasmodium causan malaria en humanos. El mosquito de la malaria es el vector que transmite la malaria plasmodium. Cuando un insecto pica, Plasmodium ingresa al torrente sanguíneo del huésped. Junto con la sangre, viaja hasta el hígado, donde se alimenta, crece y se multiplica. Después, muchos plasmodios vuelven a entrar al torrente sanguíneo y comienzan a parasitar los glóbulos rojos, destruyéndolos y liberando sus productos de desecho, envenenando al huésped. Una persona desarrolla fiebre y sufre de anemia.
Si una persona que padece malaria vuelve a ser picada por un mosquito de la malaria, los plasmodios se transmiten ahora de la persona al mosquito. Plasmodium se reproduce sexualmente en el cuerpo de un mosquito.
La malaria está muy extendida en África. Esta es una enfermedad muy peligrosa. La malaria se combate, entre otras cosas, destruyendo los mosquitos portadores de la malaria.
tripanosomas
El género Trypanosomes está formado por protozoos parásitos con flagelos (estrechamente relacionados con Euglena). Su huésped principal es un vertebrado, sus portadores son en su mayoría insectos. Diferentes representantes de los tripanosomas causan diferentes enfermedades en animales y humanos. Parasitan principalmente en la sangre y el líquido cefalorraquídeo. La enfermedad más conocida y común causada por los tripanosomas es la enfermedad del sueño.
La portadora de la enfermedad del sueño es la mosca tsetsé. Esta enfermedad es típica del África tropical. La enfermedad del sueño se desarrolla en dos etapas: en las primeras semanas la persona sufre fiebre y dolor, después de un mes o más aparece somnolencia, trastornos del sueño y de la coordinación y cambios de conciencia. En la primera etapa la enfermedad es más fácil de tratar.
giardiana
Giardia es un género de protozoos parásitos flagelados. La lamblia intestinal causa giardiasis en humanos y animales, en la que el parásito vive en el intestino delgado.
Una persona se infecta con giardiasis al comer alimentos sin lavar que contienen quistes de Giardia. Una vez que la lamblia emerge del quiste, se adhiere al intestino y se alimenta de alimentos digeridos.
Leishmania
Leishmania es otro género de protozoos parásitos. Causan leishmaniasis en humanos y muchos otros animales. Los vectores son los mosquitos.
Existen diferentes tipos de leishmaniasis, que implican daño a diversos tejidos del cuerpo. Una de ellas es la enfermedad de la piel, la úlcera de Pendensky.
coccidia
Los coccidios parasitan a muchos animales, incluidos gusanos, artrópodos y peces. Provocan enfermedades de coccidiosis, que causan graves daños al ganado y a la piscicultura.
Los coccidios colonizan en forma de esporas que contienen células parásitas.
El género Toxoplasma pertenece a los coccidios. Sus representantes causan una enfermedad tan extendida en humanos como la toxoplasmosis. Una persona se infecta a través de mascotas o alimentos cárnicos mal preparados. El toxoplasma afecta a muchos órganos, incluido el sistema nervioso.